這是《威尼斯商人》主要劇情梗概，是優秀的教學案例文章，供老師家長們參考學習。

　　第一幕。

　　威尼斯的著名商人、基督徒安東尼奧，近來情緒低落，滿臉愁容。朋友們以為他是在擔心，海上冒險的那些商船發生什么意外，因為他的全部財產都在海上。好友格拉西安諾想逗他開心，他卻說“我只把世界當成一個世界，一個舞臺，人人都必須在上面演一個角色，而我是一個心情憂郁的角色。”已經欠了他一屁股債，又是他最親密朋友的巴薩尼奧，此時正欲向貝爾蒙特的波西亞小姐求婚，再次開口向他借錢。波西亞不僅長得漂亮，還剛從過世不久的富商父親那兒，“繼承了一大筆遺產”。安東尼奧手頭沒有足夠現款，但為了滿足巴薩尼奧的請求，只能憑成功商人的良好信譽，由巴薩尼奧出面，向放高利貸的猶太商人夏洛克借錢。在威尼斯的商人中，夏洛克最恨安東尼奧，一方面，因為安東尼奧經常在交易所當眾貶損猶太民族，申斥、責罵他是唯利是圖的“猶太狗”;另一方面，安東尼奧借錢給別人，從來不收利息，也讓他損失了不少利錢。夏洛克同意由安東尼奧作保，借給巴薩尼奧三千塊錢，借期三個月。但他執意要在借據上以“開個玩笑”的字句寫明，若逾期不還，將從安東尼奧胸部“精準無誤地割下一磅肉”抵債。巴薩尼奧死活不同意簽訂這樣拿生命冒險的契約。但安東尼奧深信他總有商船會在期限之前，滿載而歸。遂在白紙黑字的契約上簽字。

　　在貝爾蒙特，波西亞小姐正向貼身侍女尼莉莎發牢騷，抱怨父親臨終前留下遺囑，規定她必須把自己的一張小畫像放入金、銀、鉛三個匣子中的任意一個，前來求婚的人，誰選中了藏有她小像的匣子，誰就是她的丈夫。對六位來自不同國度的求婚者，波西亞不僅一個也看不上，甚至十分厭惡。她讓尼莉莎說出他們的名字，然后以戲謔的語言逐一譏諷、貶損。但他們誰也不愿以選匣的“抽簽方式”選新娘，這讓波西亞如釋重負。同時，她在心里牽掛著曾有一面之緣、給她留下好感、“既是軍人又是學者”的巴薩尼奧。在尼莉莎眼里，“只有他，最配娶一位賢淑佳麗。”

　　第二幕。

　　黑皮膚的摩洛哥親王前來貝爾蒙特，“想試一試自己的命運”。盡管他知道，凡來求婚者，都必須在選匣前，去教堂立下誓言：“萬一抽不中，終身再不向任何女士求婚。”他還是要放手一賭。每個匣子上都刻著一句題詞警言，金匣上是“選我者，得眾人之所得。”銀匣上是：“選我者，盡得其所應得。”鉛匣上是：“選我者，須傾其所有做賭注。”

　　夏洛克的仆人高波·蘭斯利特，在路上巧遇年老體弱、視力半瞎的父親老高波。他先是費了好大勁，終于讓父親相信他就是他兒子，然后告訴父親，給夏洛克當仆人，“人都餓瘦了”，想改換門庭，去伺候巴薩尼奧。當他正要離開夏洛克的家，夏洛克的女兒杰西卡請他帶給情人洛倫佐一封信。夏洛克和安東尼奧共進晚餐之際，得到信的洛倫佐來接杰西卡。杰西卡化裝成仆人，并搜羅了一“小箱子”父親的金銀財寶，隨身帶著與情人私奔而去。有人在街上見到夏洛克為此發出“暴怒的咆哮”，痛罵女兒偷走了他的金錢和珠寶。

　　一賭命運的摩洛哥親王，打開金匣，見“一具令人作嘔的骷髏”的眼窩里藏著一張紙卷，讀罷，嘆求婚化泡影，一切成徒勞，只好悲痛欲絕地離開。不久，阿拉貢親王前來宣誓、選匣。打開銀匣，得到“一個傻瓜的畫像”和“一紙字卷”，讀罷，慨嘆自己“頂著一顆傻瓜腦袋來求婚，結果卻把兩個傻瓜帶回家。”

　　此時，巴薩尼奧已從威尼斯啟程，航行在前往貝爾蒙特的海上。波西亞在等待“愛神”的到來。

　　第三幕。

　　在威尼斯，人們盛傳安東尼奧有一艘滿載貨物的商船在海上遇難。聽到這個消息，夏洛克興奮異常，打定主意，一旦安東尼奧不能按期還錢，就履行契約，從他身上割一磅肉抵債。當有人問他拿一塊人肉能干什么，他說“可以做魚餌。即使什麼餌都做不了，我也能拿它解恨。”當他很快聽說，安東尼奧又損失了一艘商船，簡直“高興壞了”。

　　剛到貝爾蒙特，巴薩尼奧就要選匣。愛心萌動的波西亞希望他“別太心急”，過一兩天再選不遲，怕他萬一選錯，便只能離她而去。巴薩尼奧仔細觀瞧，并在歌手的暗示下，頓悟“但凡事物都可能表里不一”，他沒選外表華麗的金匣、銀匣，而是選了“樸實無華”、“毫不起眼”的鉛匣。打開鉛匣，他發現里面是一幅美麗的波西亞的畫像。然后，他按紙條所寫，與波西亞“真情互吻”，“締結婚約”。波西亞向巴薩尼奧表示，為“在他心目中贏得尊重”，她“愿比現在再好六十倍，再美一千倍，再富一萬倍。”

　　波西亞在把自己和所擁有的一切都托付給愛人的同時，“奉上”一枚戒指，并說“要是哪一天您讓它離身，丟失，或轉送別人，那便預示著您愛情的終結，而我必將因此對您嚴加譴責”。巴薩尼奧發誓，會永遠戴著它，戒指離身，便意味著“巴薩尼奧已死”。目睹此情此景，格拉西安諾宣布，剛才選匣時，尼莉莎答應她，只要巴薩尼奧“贏得她家小姐”，她就嫁給他。恰在此時，洛倫佐和杰西卡帶著一封安東尼奧寫給巴薩尼奧的信，來到貝爾蒙特。安東尼奧在這封“字字淌血”的信里寫道：“我所有的船無一幸免，奈何債主苦苦相逼，而我已資不抵債;與猶太人所簽借據，也已逾期。若依約賠付，恐難逃一死。唯望死前見你一面，你我之間的所有債務便兩清了。”

　　婚禮之后，巴薩尼奧和格拉西安諾速速趕往威尼斯。波西亞托付洛倫佐幫他管家，并說自己要帶上尼莉莎，到附近的修道院去，在祈禱中等待丈夫的歸來。當她派人給在帕多瓦的貝拉里奧表兄送信之后，才把秘密計劃告知尼莉莎：倆人要女扮男裝，前往威尼斯，一個當律師，一個當書記員，幫助身處險境的、丈夫最好的朋友安東尼奧。

　　第四幕。

　　在法庭，威尼斯公爵主審夏洛克起訴安東尼奧一案。公爵希望夏洛克不要心如鐵石，要拿出一點“仁慈和悲憫”。夏洛克執意要公爵秉公執法，判決安東尼奧“一定要依約償還債務、執行處罰”，否則，威尼斯的“契約特權”和“城邦自由”便形同虛設，法律的尊嚴將蕩然無存。巴薩尼奧表示愿還他雙倍的欠款，即六千塊錢，遭到拒絕。夏洛克“只要照約賠付”。

　　公爵說，他已請帕多瓦博學的著名律師貝拉里奧，前來審理此案。這時，化裝成律師書記員的尼莉莎到庭，把一封貝拉里奧的信交給公爵。信中說，他病體纏身，無法前來，推薦一學識淵博的青年博士巴爾薩澤代替審案。

　　得到公爵允準，裝扮成律師巴爾薩澤的波西亞開始審案。像公爵一樣，她先要夏洛克“一定要拿出一點仁慈”，并闡述仁慈乃人間最崇高的威權。夏洛克拒絕，再次強調“只求依法辦事，能讓我按約得到賠償。”當巴薩尼奧提出可以對法律條令稍作變通，波西亞表示任何人無權修改法律。夏洛克對法律的公正十分滿意，贊美波西亞是“丹尼爾再世”。波西亞又試圖說服夏洛克接受三倍欠款的錢，將借據撕毀。夏洛克還是拒絕，他非要從安東尼奧“最貼近胸口處”割下一磅肉。當波西亞反復向夏洛克說明，這一磅肉“法律允許你，法庭也判給你”，夏洛克也一再表明，波西亞是一位“最公正的法官”、“最博學多才的法官”。

　　然而，當夏洛克手持磨快的尖刀準備動手時，波西亞說，按契約規定，他只能割下分量不能多、也不能少的“一磅肉”，同時不能讓安東尼奧流一滴血。“要是你讓他留下哪怕一滴基督徒的血，按照威尼斯的法律，你的所有土地和財物，都將由威尼斯政府沒收充公。”格拉西安諾向夏洛克連連發出示威式地反諷慨嘆，這是一位“多么博學多才的法官”，“活脫脫又一個丹尼爾再世”。

　　夏洛克表示愿意接受三倍欠款的錢作為賠償。波西亞拒絕，表示一定要給他“公正”：只準割“一磅肉”，不準流“一滴血”。她正告夏洛克：“根據威尼斯制定的法律，假如有證據證明一個外來人，針對任何一位公民，無論以直接還是間接手段，企圖謀財害命，其財產的一半將由可能遭受謀害的一方依法獲得;另一半則悉數充公，收歸國有;企圖謀財害命者，生死全憑公爵一人處置，不得上訴。”夏洛克陷入絕境。

　　公爵本著基督徒的仁慈精神，赦免夏洛克死罪，將其財產，一半判給受害人安東尼奧;如果他幡然悔悟，還可以減免另一半充公的財產，作為罰款。安東尼奧建議公爵，免除罰款，夏洛克的另一半財產可先由他托管，等夏洛克死后，再轉贈洛倫佐和杰西卡，前提條件是：第一，夏洛克要成為基督徒;第二，要為女兒杰西卡和女婿簽署財產贈予契約。

　　安東尼歐和巴薩尼奧對這樣的判決結果喜出望外，對這位年輕博學的“巴爾薩澤律師”萬分感激。巴薩尼奧表示，愿把原本打算還給夏洛克的三千塊錢作為酬勞，答謝律師。可這個“巴爾薩澤”除了索要巴薩尼奧手上戴的戒指做紀念，分文不取。起初他不愿給，說寧愿另外奉贈“他”一枚全威尼斯最貴重的戒指。但在安東尼奧的懇求下，他只好勉強同意將波西亞送給他的戒指，轉送給“巴爾薩澤”。當格拉西安諾追上“他們”，把巴薩尼奧的戒指交給“巴爾薩澤”，尼莉莎“書記員”馬上表示，“他”也要把格拉西安諾發誓“永不離手”的戒指拿來。

　　第五幕。

　　皎潔的月光下，洛倫佐和杰西卡坐在波西亞家中的花園，比誰更有本事說出古往今來發生在“月夜”里的愛情故事。有人送信通報，說波西亞天亮以前到家。隨后，蘭斯利特又來報信，說巴薩尼奧也將在天亮以前到。

　　聽到音樂，波西亞知道家里已準備好迎接她。

　　尼莉莎質問格拉西安諾，為什么要把那枚他曾發誓“要戴著它一直到死”的戒指送人?她假裝不相信丈夫會把戒指送給一位律師的“書記員”。波西亞趁機出面指責格拉西安諾，不該把妻子的信物隨便送人，并說假如自己的丈夫做出這樣的事，她肯定會“暴跳如雷”。無奈之下，巴薩尼奧只好坦白承認，他的戒指給了那位的“律師”。波西亞故意以猜忌，并帶有雙關意味的話責怪：“我敢拿生命打賭，一定是哪個女人把這戒指拿走了。”她甚至以自己的貞潔起誓，當獨自一人在家時，“一定與那博士同床共眠”。巴薩尼奧一面表示，那位救了安東尼奧一命的“律師”，別的什么酬勞都不要，就要他手上的戒指，而他不愿被人指責忘恩負義，一面發誓以后再也不犯這樣的過錯。安東尼奧出面求情，波西亞表示原諒，并說可由安東尼奧擔保，再送給丈夫一枚戒指。安東尼奧讓巴薩尼奧“發誓永不離棄這枚戒指”。巴薩尼奧驚異地發現，這跟他送給“律師”的戒指竟是同一枚。波西亞口說，她為得到這枚戒指，“已跟那位博士上過床了”。尼莉莎馬上表示，她也是跟律師的“書記員”“上床”，才把戒指換回來。格拉西安諾非常生氣，弄不明白“還沒正經當丈夫，就被人戴了綠帽子?”

　　結尾處，波西亞拿出貝拉里奧的信，說出實情：她就是那個“律師”，而那個“書記員”就是尼莉莎。兩個丈夫，剛剛目瞪口呆，此刻又驚又喜。波西亞還給安東尼奧帶來一個好消息：他有三艘滿載貨物的大商船已安全抵港。尼莉莎把夏洛克簽署的死后財產贈予契約，交給了杰西卡和洛倫佐。最后，格拉西安諾戲謔地表示，他“這輩子再沒啥可擔憂，千萬別把尼莉莎的金箍看丟。”他生怕自己這輩子被人戴綠帽子，故意用“金箍”(戒指)暗指尼莉莎的忠貞。